Стюарт Келлс в некотором смысле является австралийским аналогом американского журналиста и историка Майкла Льюиса. Келлс хроникизировал действия таких корпоративных игроков, как издательство Penguin Random House, компания по добыче алмазов Argyle и трейдеров финансового рынка в бассейне Мюррей-Дарлинг. Новая книга Келлса издана Мельбурнским университетом, корпоративную историю которого он также описал.
В книге «Алиса: самая большая нерассказанная история в истории денег» он уделяет внимание финансовому новатору. В отличие от Льюиса, описавшего историю знаменитого криптовундеркинда Сэма Бэнкмана-Фрида, Келлс рассказывает о австралийском банковском консультанте Яне Шепарде, чей амбициозный план реформировать финансовую систему потерпел неудачу.
Первая часть книги Келлса фокусируется на двух значимых австралийских эмигрантах в Америке. Кейт Дженнингс (1948–2021), радикальная феминистская писательница и редактор, которая неожиданно стала автором речей в финансовой фирме Merrill Lynch, и сам Шепард, изучавший экономику в Сиднейском университете, а позже ставший консультантом в McKinsey & Company.
Кейт Дженнингс написала знаменитый полуавтобиографический роман «Моральный риск» (2002), который вошел в шорт-лист премии Майлза Франклина. Также она выпустила сборник эссе «Проблема: эволюция радикала, избранные произведения 1970-2010 годов», где критиковала недостаточное регулирование финансовой системы США.
Шепард, получивший MBA в Стэнфорде и работавший в 1980-е годы на растущем финансовом рынке, задумался о рисках связанных с торговлей. В 1990-х он основал электронный рынок под названием "Алиса", названный в честь героини Льюиса Кэрролла. Идея заключалась в создании более эффективной финансовой системы через дезагрегацию сложных финансовых инструментов.
Однако, несмотря на первоначальные успехи, проект Шепарда встретил значительные препятствия. В 2007 году на "Алису" подал в суд банк CLS, и дело дошло до Верховного суда США, который постановил, что система "Алиса" не подлежит патентованию. В результате Национальный банк Австралии отказался от сотрудничества с "Алисой".
В книге также описывается, как Шепард и Дженнингс увлекались крахом Enron и даже встречались с бывшим гендиректором Enron Джеффри Скиллингом в тюрьме. Хотя Дженнингс, из-за слабого здоровья, не могла написать книгу о "Алисе", Келлс взялся за проект, который благодаря Шепарду получил воплощение.
Несмотря на глубокое погружение в сюжет, книга Келлса оставляет некоторые вопросы. Автор, возможно, слишком увлекся деталями эпистолярного жанра и судебных процессов, что могло бы быть сокращено для более динамичного повествования. Келлс, будучи библиофилом, лучше пишет о библиотеках, таких как в его книгах «Библиотека: каталог чудес» и «Библиотека Шекспира».
А затем «Добавить на главный экран».